Unter dem Begriff „Formula Diät“ wird eine Reihe von Diäten zusammengefasst, bei der auf der Basis von Diätmitteln und
Nahrungsergänzungsmitteln Gewicht reduziert werden soll. In der Regel werden dabei die täglichen Mahlzeiten teilweise
oder vollständig gegen die entsprechenden Produkten des Diätprogramms ausgetauscht. Zu den bekanntesten Diäten dieser Form
gehören „Slim Fast“, „Herbalife“ und „Optifast“. Zumeist sind Formula-Diäten in Programme eingebunden, die neben der Bereitstellung
von Nahrungsergänzungsmitteln auch die Diätnahrung an sich und häufig auch weitere Rahmenbedingungen mit einbezieht.
Die industriell hergestellten Produkte für die Formula Diäten setzen sich zusammen aus konzentrierten Nährstoffen wie Eiweiß,
Vitamine, Spurenelemente und Mineralstoffe. Sie werden zumeist in Form von Pulvern und Tabletten oder als Fertig-Drinks sowie
Suppen angeboten. Bei manchen Diäten gibt es zusätzlich Präparate mit Ballaststoffen, um zum einen das Hungergefühl der
teilweise leicht verdaulichen Präparate zu mindern und zum anderen um die Verdauung in Bewegung zu halten. Gerade die verminderte
Verdauung und damit verbundene Probleme beim Stuhlgang gehören bei diesen Diäten zu den häufigsten Nebenwirkungen, wenn die
Problematik der fehlenden Ballaststoffe nicht bedacht wird.
Durch die kalorienreduzierten Produkte und die angeratene hohe Flüssigkeitszufuhr, welche durch Mineralwasser und ungesüßten
Tee soll erreicht werden, dass der Körper ohne Nährstoffmangel schnell und unkompliziert abnehmen kann. Die Gesamtmenge an
Kalorien wird bei Formula-Diäten auf einen Wert zwischen 800 und 1200 Kalorien reduziert.
Die Abnehmerfolge und nachfolgende Jojoeffekte sind dabei je nach Diät sehr unterschiedlich. Wird über einen bestimmten Zeitraum
die Diät so angewandt, dass sie alle Mahlzeiten vollständig ersetzt, fehlt die Lernmöglichkeit für eine nachfolgend gesündere
Ernährungsweise. Dies würde auch den Jojoeffekt herbeiführen, der die Abnehmerfolge innerhalb kürzester Zeit wieder zu nichte
macht. In diesem Fall sind Formula-Diäten nicht zu empfehlen, zumal die vollständige Ernährung mit Formula-Produkten nur über
einen Zeitraum von höchstens vier Wochen angewandt werden sollte.
Weitergehende Formula-Diäten sollten mit einem Arzt oder Ernährungsberater abgesprochen werden. Vorzugsweise sollte man
hier mit einer unabhängigen Person sprechen, da ein Vertreter der entsprechenden Formula-Diät zwar in der Regel ebenfalls in
Bezug auf die Grundlagen der Ernährunglehre ausgebildet wurde, aber natürlich auch keinen Kunden für seine Produkte verlieren möchte.
Ist das Gesamtprogramm jedoch darauf ausgelegt, dass die Produkte die Mahlzeiten nur teilweise ersetzen und eine oder besser
sogar mehrere Mahlzeiten täglich nach Rezeptvorschlägen mit ausgewogener Nährstoffzufuhr zubereitet werden sollen, können sich bei dieser Diätform gute Langzeiterfolge einstellen.
Je nach gewähltem Programm werden bei der Formula-Diät nur die Produkte zur Verfügung gestellt, bei anderen werden gleichzeitig
Rezepte und Literatur zum Thema angeboten. Einige Diätprogramme bieten jedoch auch ein umfassendes Rahmenprogramm zu der
entsprechenden Diät mit an, beispielsweise in Form von Beratern (z.B. bei „Herbalife“), die dem Diäter bei Fragen zur Seite stehen.
Einige Programme wie beispielsweise „Optifast“ ergänzen ihre Empfehlungen gleichzeitig auch um sportliche Betätigungen, welche
mit in das Gesamtprogramm einfließen und den nachhaltigen Diäterfolg maßgeblich beeinflussen können.
Ein großer Nachteil bei dieser Diätform ist der Kostenfaktor, da die Preise der Diätprodukte (Drinks, Pulver ect.) kaum beeinflussbar
sind. Ebenfalls kann der Genuss durch den weitestgehend einheitlichen Geschmack der Drinks deutlich zu kurz kommen. Neben dem
fehlenden Kauen können auch die fehlenden Ballaststoffe einen gewissen Frust mit sich bringen, da sich entsprechend schnell ein
Hungergefühl einschleichen kann, wenn der Magen nicht genügend zu tun hat. Dies wirkt sich nicht zuletzt auch auf die Verdauung aus.
Des weiteren fehlen den Fertigprodukten häufig eine ausreichende Menge der wichtigen ungesättigten Fettsäuren. Ebenfalls häufig
beobachtet wird ein Anstieg des Cholesterinspiegels sowie eine erhöhte Infektanfälligkeit. Entsprechend sollte man in jedem Fall
eine Formula-Diät wählen, die frisches Obst und Gemüse als Zwischenmahlzeiten oder ergänzend zu den Hauptmahlzeiten erlaubt.
Insgesamt kann man die Formula-Diäten nur dann als empfehlenswert erachten, wenn die Möglichkeit besteht, nicht nur über die
Produkte an der Diät teilzunehmen sondern gleichzeitig mit einer entsprechend ausgewogenen Ernährung zu arbeiten. Dabei sollte
die Diät auch auf weitere Umstände wie die körperliche Betätigung (beeinflusst den persönlichen Kalorienbedarf) eingehen.