Die Eiweiß-Diät ist ein Vorläufer der Anabolen Diät und bereits seit den 60er Jahren bekannt. Ihre Entwicklung beginnt bei den Erfahrungen
in der Raumfahrt und der Astronautennahrung, welche sich durch eine kohlenhydratarme, jedoch eiweißreiche Nährstoffkombination auszeichnet.
Ein Astronaut im Weltall verliert schnell an Gewicht durch den Abbau von Muskel- und Fettgewebe und braucht gleichzeitig viele Nährstoffe. Die
Ernährungsempfehlungen für Astronauten wurde dabei auf den Normalverzehrer umgelegt, um den Fettverlust zu fördern und gleichzeitig den
Muskelabbau zu verhindern.
Durch die Zufuhr von großen Mengen Eiweiß (häufig in Form von Pulvern für Eiweißdrinks und entsprechenden Nahrungsergänzungsmitteln in
Tablettenform) und die Vermeidung von Kohlenhydraten und weitestgehend auch Fetten soll der Körper dabei gezwungen werden, die körpereigenen
Fettreserven aufzubrauchen. Dies ist gleichzeitig der maßgebliche Unterschied zur anabolen Diät, die auch auf einem hohen Fettanteil
aus der Nahrung basiert. Damit dies nicht zu Lasten der Muskelmasse geht, wird das Eiweiß in entsprechender Menge zugeführt.
Wenn dem Körper nun keine Kohlenhydrate und keine Fette durch die Nahrung zugeführt werden, bedient sich der Körper als erstes an den im Gewebe
eingespeichert Kohlenhydratvorräten (Glykogene), die zumeist sehr schnell aufgebraucht sind. Jedes Gramm Glykogene nimmt dabei bis zu vier Gramm
Flüssigkeit mit aus dem Körper. Dies führt zu einer rapiden Gewichtsabnahme zwischen 400 zu 600 g täglich bereits innerhalb der ersten Woche der Diät.
Erst ab ungefähr der zweiten Woche werden die durch zugeführte Fette aufgebauten Nährstoffdepots vom Körper aufgebraucht. Hierbei wird je Gramm
Fett ein halbes Gramm Flüssigkeit mit ausgeschwemmt. Die Gewichtsabnahme erfolgt nun nur noch mit ca. 100 g am Tag.
Spätestens nach der zweiten Woche ist der Körper nicht mehr in der Lage ausschließlich mit der stark eiweißhaltigen Nahrung allein aus zu kommen
um seine volle Leistung zu erbringen. Dies führt dazu, dass nicht nur Muskelmasse abgebaut wird, sondern auch die lebensnotwendigen
Eiweissreserven des Körpers angegriffen werden.
Neben der Gefahr der Unterversorgung mit essentiellen Vitaminen, Mineralstoffen und Spurenelementen ist diese Diätform sehr belastend für den
Organismus und greift sowohl die Nierenfunktion an, kann zu Gichtanfällen und hohen Blutfettwerten oder Cholesterinspiegel führen. Entsprechend
sollte diese Diät keinesfalls angewendet werden, wenn bereits Nierenfunktionsstörungen vorliegen, bei erhöhtem Blutdruck und erhöhten Blutwerten
sowie in Schwangerschaft und Stillzeit, da die Stoffwechselabbauprodukte auch über die Muttermilch abgegeben werden.